1895年10月4日，美國高爾夫協會（United States Golf Association）在羅德島Newport高爾夫鄉村俱樂部的9洞球場，舉辦第一屆US OPEN。

       在美國公開賽前10年內，它的參賽對象大都為業餘選手，還有自英國移民的多位職業選手。 當美國選手開始稱霸比賽之後，美國公開賽慢慢演變為一項世界級的高爾夫比賽。年輕的John J. McDermott在1911年贏得美國公開賽後，成為第一位美國本土選手，他在1912年衛冕成功，連贏兩次冠軍。

       在1913年，美國公開賽始受到眾人注目。20歲的美國業餘選手Francis Ouimet在延長賽中擊敗了當時知名的英國選手Harry Vardon及Ted Ray，震驚了整個高球界。 比賽在來自喬治亞州的業餘選手Bobby Jones加入後，受歡迎程度提昇到另一層次。Jones在他驚人的高球生涯中，一共贏得4次美國公開賽冠軍，分別為1923、1926、1929及1930年。1922年時比賽開始採售票方式，而也由於湧進過多的參賽者，1924年開始舉辦賽前區域資格賽。 在1933年，John Goodman成為第5位，同時也是最後一位贏得美國公開賽的業餘選手。在每個不同的時期，要成為偉大不朽球員之條件是必須通過美國公開賽的嚴苛測試。Ben Hogan鋼鐵般的決心讓他贏得4場美國公開賽冠軍（1948、1950、1951、1953）。Arnold Palmer在1960年第四回合的絕地大反攻（打出65桿的佳績），奠定了他衝勁十足的形象。Jack Nicklaus也是在此寫下高球史書上具歷史性的一頁。就在他成為職業選手的第一年-1962年出師得利，後來他一共拿下4個美國公開賽冠軍 。

       後來贏得1967、1972及1980年美國公開賽冠軍的Nicklaus，是史上曾拿下4座美國公開賽獎盃的4位選手之一。其他3位選手分別是Willie Anderson（1901、1903、1904、1905）、Jones和Hogan。 在1954年，美國公開賽第一次在梯台到果嶺之間圍上繩索。這同時也是比賽第一次作全美國電視實況轉播。在1977年，ABC Sports電台擴大比賽轉播，使觀眾可在電視上看到最後兩回合18洞的實況。在1982年，ESPN有線電台首次轉播美國公開賽前二回合賽況。在1995年，NBC電台開始轉播美國公開賽 。

       美國公開賽比賽方式已更改了好幾次。1898年，美國高協將比賽擴大至72洞，在兩天比賽時間內，一天打36洞。在1926年，比賽方式又改成前兩天各打18洞，第三天打36洞的方式。1965年則開始採用現今一天打18洞的方式，自那時起一直沿用至今。

       1998年時發生一件著名的法案，Casey Martin被法院判定可在美巡賽及NIKE巡迴賽中使用高爾夫球車。美國高協不得不遵守法院的判決，讓Martin在美國公開賽中使用球車。由於Martin的天生肌肉萎縮症，使得他的右腳發育不全，後來他在該年比賽中並列第23名 。